Het maken van een ECG duurt slechts enkele minuten en doet geen pijn. Voor het maken van een ECG worden 10 elektroden met plakkertjes op de huid geplakt: 2 op de polsen, 2 op de enkels en 6 op de borst. Voor een eenvoudig ECG zijn de elektroden op de polsen en enkels al voldoende. De elektroden zijn met het ECG-apparaat verbonden en registreren de elektrische stroompjes die de hartspiercellen laten samentrekken.
Voor het onderzoek is het van belang om te zorgen dat de huid bij de benen, borst en armen makkelijk toegankelijk is. Draag bijvoorbeeld geen panty of een strakke broek.